Пять невест ректора  - Александра Черчень

– Мы?

Нет, я понимала, что отец действовал не один, но обычно даже если он с кем-то сотрудничал на определенных этапах придуманной интриги, то редко упоминал местоимение «мы». У отца всегда было лишь «я»… Себя и свои усилия он ценил несоизмеримо больше.

– Это не важно.

М-да, кажется доверие доверием, но разглашать тайны мне не собираются.

Ну хорошо.

Следующие полчаса мы проговорили об Академии Триединства и моем обучении. Папа дал несколько советов и в подробностях расспросил, как прошли последние дни.

Было дико стыдно рассказывать про некоторые приключения, но отец наоборот почему-то обрадовался.

– Ты поймала его на интересе. Поверь, это самый лучший расклад, который только мог быть. С годами все мужчины перестают так высоко ставить зов плоти, но этот еще и долгое время был мертв. Конечно, по возвращении физиологических радостей он будет думать совсем не той головой, что нужно, но до окончательного воскрешения всех функций организма нужно еще дотянуть. Продолжай в том же духе, дочь. Все правильно!

У меня едва не дернулось веко от этого замечательного напутствия!

Решив сменить тему, я поинтересовалась у родителя о том, что происходит дома. Спросила как здоровье у матери и брата, а в заключение задала весьма тревожащий меня вопрос:

– Отец, а я могу на каком-либо этапе отказаться от задания и вернуться в лес?

Выражение лица высокородного эльфа неуловимо изменилось.

– У тебя есть предпосылки?

Я открыла рот, чтобы ответить, но почти сразу осеклась.

Что я скажу? Что сказать? Про неуверенность в своих силах? Отец презирает тех, кто сдается на полпути, и еще недавно я была полностью с ним согласна.

Про то, что упырь почему-то мне на самом деле понравился, и я сама не знаю, что с этим делать?

Как бы драгоценный отец по возвращении не сдал меня в ласковые руки целителей. Потому что я вроде бы эльфийка, а стало быть не совсем живой герцог не должен казаться мне интересным.

– Опасаюсь, что меня раскроют, – наконец-то выдала я относительно достоверную версию. – Король Нежити суров, и я сомневаюсь, что он с почестями отправит меня обратно в Эльзитур, если поймет кому обязан своим оживлением. Я не совсем уверена, но, кажется, он совсем не рад.

– Фэй, в этом случае ты возвращаешься домой. Я не намерен рисковать единственной дочерью в погоне за троном.

О, сколько интригующей информации разом! Таки драгоценный родитель действительно точит зубы на престол? Хотя вряд ли он хочет сесть на него сам, скорее дождаться внука, который благодаря украденному артефакту появится весьма скоро. Дождаться и встать в тени за троном.

Реальная власть всегда прельщала отца больше игрушечной.

Но в любом случае я получила что хотела – разрешение вернуться в ситуации, которую посчитаю критической.

Весьма быстро закончив диалог, я вернулась в Академию и едва не опоздала на первую лекцию.

А после… после нее мы дружно отправились в ректорат, где в приемной нас уже ожидала до противного радостная Стервь.

– Физкульт-привет главным обманщицам Академии! – своеобразненько поприветствовала нас Таль. – Ну, как настроение? Как состояние, как самочувствие?

– Неплохо, – чуть дрогнувшим голосом ответила Зальфириль.

– Как понимаю – это надолго? – насмешливо спросила Иринэль, изогнув темную бровь.

– Да ты разбираешься в наших развлечениях, – восхитилась навь и обвела нас пристальным взглядом. – Итак, дорогие эльфийки. Перед тем, как мы с вами отправимся в полный приключений поход в Хыр-ли-Шэр, я хочу поведать важные новости! Все готовы?

Я улыбнулась и, скрестив руки на груди, решила чисто спортивного интереса ради спросить:

– А если нет, то ты нас пощадишь и не станешь рассказывать?

Серая псина плавно стекла с секретарского кресла и, с искренним интересом глядя на меня, спросила:

– Что это было, Фэй? Неужели… о Святые Бревна, неужели это была…. ИРОНИЯ?!

Вот поганка красноглазая, а?!

– Я рада, что вы настолько чувствительны к интонациям, – сладко улыбнулась я в ответ.

– Ладно… пат, – сверкнула клыками собака страшная и махнула хвостом в сторону стола заваленного бумагами. – Фэй, ты приступаешь к обязанностям секретаря с завтрашнего дня. Как раз выходной – спокойно разберешь все бумажки.

– У меня есть шанс отказаться? – мрачно спросила я.

Тут вступила заметно оживившаяся Заль.

– Если что – я всегда готова помочь любимому ректору!

– Мы в тебе не сомневаемся! – насмешливо фыркнула навь. – Но нам нужна Фэй. Только она не протянет с нами ноги через два дня.

Интересно, с чего это Таль решила, что я настолько психологически устойчивая?

Кажется выражение лица у меня было очень говорящим, потому что эта подлая собака громко и отчетливо добавила:

– Если ты с ним в одном гробу спала и не умерла от страха – с обязанностями секретаря точно справишься!

Воцарившаяся зловещая тишина намекнула на то, что если совместный сон с упырем меня не доконал, то это обязательно сделают дорогие конкурентки.

К сожалению или счастью, экзекуция откладывалась на неопределенное время.

Нас пригласили в портал!

Черно-алый вихрь закручивался посреди приемной, прожигая дыру в роскошном ковре. Я машинально поймала себя на мысли о совершенно бездарном разбазаривании бюджета.

Тем временем из портала доносились странные звуки.

А когда мы туда все же прошли, то открылась не менее странная картина.

Как-то раз папенька брал меня с собой в деловую поездку, когда выступал послом при дворе императора Люториана. Пока он был занят, мне выделили охрану и с чистой совестью отпустили гулять по столице. В одной из своих прогулок я наткнулась на сумасшедшую кликушу, что рассказывала о конце света и преисподнюю, из которой вылезут демоны и высосут из нас сначала души, а потом обладают кости.

В общем, ад и вечные муки эта сумасшедшая описывала так, словно регулярно была там на летних каникулах и от души рекомендовала данное времяпровождение.

– Добро пожаловать в Хыр-ли-Шэр!

Навь осматривала инфернальную обстановку вокруг с такой нежностью, словно вернулась домой.

Я тоже огляделась.

Было стойкое ощущение, что мы перенеслись в перемолотый жерновами войны город. Развалины, свинцовое небо и зарницы на горизонте, что подсвечивали тучи алым.

– Что это? – дрогнувшим голосом спросила Зальфириль.

– Тренировочный полигон Академии Триединства, – спокойно пояснил упырь.